Bild av kometen Encke tagen med Spacewatch-teleskopet på Kitt Peak
Spacewatch är ett forskningsprojekt vid University of Arizona lett av Dr Robert S. McMillan. Syftet är att studera de mindre objekten i solsystemet såsom asteroider, kometer och många andra mindre objekt. Man använder sig främst av Kitt Peak-observatoriet utanför Tucson, Arizona. Projektet har lett till upptäckten av många himlakroppar, bland andra 20000 Varuna och två helt nya klasser av himlakroppar: små jordnära asteroider och avlägsna centaurer.
Spacewatch var först med en teknik där man använder automatisk fotografering av himlen med en CCD-kamera i ett teleskop och undersöker sedan resultatet med datorprogram för att se om något rör sig på bilderna.
Enligt Minor Planet Center upptäckte Spacewatchprojektet 204 667 småplaneter mellan 1985 och 2019.[1]
Asteroiden 4255 Spacewatch som även är upptäckt av projektet, är uppkallad efter projektet.[2]
Lista över upptäckta mindre planeter och asteroider
Lista över upptäckta mindre planeter och asteroider (urval)
^”Minor Planet Center”. 27 maj 2024. https://www.minorplanetcenter.net/iau/lists/MPDiscsNum.html. Läst 6 juni 2024.
^”Minor Planet Center 4255 Spacewatch” (på engelska). Minor Planet Center. https://www.minorplanetcenter.net/db_search/show_object?object_id=4255. Läst 11 november 2020.