Alkaloider är en grupp kvävehaltiga aminer som förekommer hos olika växter och som ofta har en stark inverkan på människokroppen. Alkaloiderna är ofta basiska ("alkaliska", därav namnet), men undantag finns, till exempel kolchicin från växten tidlösa. Många alkaloider är kraftigt verkande gifter; i små doser har de stor medicinsk betydelse.
Alkaloiderna har använts som droger, gifter och läkemedel under hela mänsklighetens historia.
Klassificering
Alkaloiderna är uppdelade i olika grupper beroende på sin struktur.
-an (alkan) · -en (alken) · -in (när en kolatom inte binder till någon väteatom) · -yn (alkyn) · alk- (när en kolatom binder till minst en väteatom) · ar- (aromatiskt)