Oryzomys nelsoni

Oryzomys nelsoni
Crânio do Oryzomys nelsoni, visto de cima.[1]
Estado de conservação
Extinta (IUCN 3.1) [2]
Classificação científica
Domínio: Eucarionte Reino: Animalia Filo: Chordata Classe: Mammalia Ordem: Rodentia Família: Cricetidae Subfamília: Sigmodontinae Género: Oryzomys Espécie: O.nelsoni
Nome binomial
Oryzomys nelsoni Merriam, 1898
Distribuição geográfica
Distribuição do Oryzomys nelsoni (laranja) e de outros Oryzomys do oeste do México.
Sinónimos[5]
Oryzomys nelsoni Merriam, 1898[3] [Oryzomys palustris] nelsoni: Hershkovitz, 1971[4]

Oryzomys nelsoni é um roedor extinto^[6] das Islas Marías [en], Nayarit, México. Dentro do gênero Oryzomys da família Cricetidae, ele pode ter sido o mais próximo da espécie continental Oryzomys albiventer [en]. Desde sua primeira descrição em 1898, a maioria dos autores o considera uma espécie distinta, mas ele também foi classificado como uma mera subespécie do Oryzomys palustris.

Após sua descoberta em 1897, nunca mais foi registrado e agora é considerado extinto; a presença de ratos-pretos introduzidos em Islas Marías pode ter contribuído para sua extinção. Oryzomys nelsoni era uma espécie grande, que se distinguia principalmente por sua cauda longa, crânio robusto e incisivos grandes. Sua parte superior era avermelhada a amarelada e a parte inferior era branca. Sua dieta pode ter incluído material vegetal e pequenos animais.

Oryzomys nelsoni foi coletado por Edward William Nelson e Edward Alphonso Goldman [en] em maio de 1897 e nunca mais foi encontrado.^[6] A visita deles para o Biological Survey do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos foi uma das primeiras explorações científicas das ilhas.^[7] Clinton Hart Merriam identificou os mamíferos que eles obtiveram, incluindo quatro espécimes de Oryzomys nelsoni, que foram depositados no Smithsonian Institution e permanecem lá.^[8] Ele o nomeou como uma espécie do gênero Oryzomys, Oryzomys nelsoni; o nome específico homenageia Nelson.^[9] Os pesquisadores geralmente o mantiveram como uma espécie distinta de outros Oryzomys,^[10] mas em 1971 Philip Hershkovitz o listou como uma das muitas subespécies do Oryzomys palustris,^[4] que ele considerava uma espécie de grande alcance, abrangendo o que hoje é o rato O. palustris do sul e leste dos Estados Unidos, Oryzomys couesi da América Central e várias outras espécies com distribuições mais limitadas.^[11]

Em sua revisão de 1918 do Oryzomys da América do Norte, Goldman considerou que o O. nelsoni estava mais intimamente relacionado à subespécie continental mais próxima do O. couesi, o O. couesi mexicanus. Em 2009, Michael Carleton e Joaquin Arroyo-Cabrales revisaram o Oryzomys do oeste do México e confirmaram que o O. nelsoni é uma espécie muito distinta. Sua análise morfométrica encontrou alguma semelhança entre a espécie e o Oryzomys albiventer do interior do México continental, e eles sugeriram que, embora o O. nelsoni provavelmente represente uma linhagem antiga e distinta, ele pode ter derivado de um ancestral comum com o O. albiventer.^[12]

Oryzomys nelsoni é uma das cerca de oito espécies do gênero Oryzomys, que ocorre desde o leste dos Estados Unidos (O. palustris) até o noroeste da América do Sul (O. gorgasi).^[13] O O. nelsoni também faz parte da seção O. couesi, que é centrada no O. couesi da América Central, e também inclui várias outras espécies com distribuições mais limitadas e periféricas.^[14] Muitos aspectos da sistemática da seção O. couesi ainda não estão claros e é provável que a classificação atual subestime a verdadeira diversidade do grupo.^[15] Oryzomys incluía anteriormente muitas outras espécies, que foram progressivamente removidas em vários estudos, culminando em uma contribuição de Marcelo Weksler e outros colaboradores em 2006, que removeu mais de quarenta espécies do gênero.^[16] Todas são classificadas na tribo Oryzomyini [en] (“ratos-do-arroz”), um conjunto diversificado de roedores americanos com mais de cem espécies,^[17] e em níveis taxonômicos mais altos na subfamília Sigmodontinae da família Cricetidae, juntamente com centenas de outras espécies de pequenos roedores.^[18]

Os nomes comuns propostos para essa espécie incluem rato-do-arroz-de-Nelson,^[19][10] oryzomys-de-Nelson,^[20] e rato-do-arroz-da-Ilha-das-Três-Marias.^[2]

O Oryzomys nelsoni era um Oryzomys grande e de cauda longa;^[10] sua cauda era mais longa do que a de qualquer outro Oryzomys do oeste mexicano.^[5] As partes superiores eram de cor ocrácea a púrpura, mais intensamente na garupa, e mais pálidas na frente e na parte inferior dos flancos. Na cabeça e no dorso, os pelos pretos escureciam um pouco a cor geral. As partes inferiores eram brancas, com pelos inferiores cor de chumbo visíveis em alguns lugares. As orelhas eram cobertas em ambos os lados com poucos pelos acinzentados.^[10] As grandes patas traseiras^[5] eram esparsamente cobertas com pelos claros. A cauda era em grande parte escura, mas a parte inferior de um terço a metade da base era amarelo-claro.^[10]

Oryzomys nelsoni se distinguia por seu crânio grande, com incisivos largos e bem desenvolvidos e uma parte frontal (rostro) fortemente curvada para baixo.^[22] Em O. albiventer, o rostro e os incisivos não eram tão grandes, mas os molares eram maiores.^[5] O osso interparietal [en], parte do teto da caixa craniana, era largo e os forames incisivos [en], que perfuravam o palato entre os incisivos e os molares, eram relativamente curtos.^[10]

O comprimento total dos quatro espécimes conhecidos é de 282 a 344 mm, com média de 322 mm; o comprimento da cabeça e do corpo é de 122 a 153 mm, com média de 140,5 mm; o comprimento da cauda é de 160 a 191 mm, com média de 181,5 mm; e o comprimento da pata traseira é de 35 a 39 mm, com média de 37,3 mm.^[23]

Nelson e Goldman encontraram a espécie somente em um local úmido e herbáceo, hoje conhecido como “Sacatal”, próximo a uma nascente no alto da Ilha María Madre, a maior das Islas Marías, na costa de Nayarit, oeste do México,^[24] e Nelson escreveu que ela era rara. Ele indicou a elevação desse local como 1800 pés,^[25] que Álvarez-Castañeda e Méndez converteram para 550 m,^[10] mas em seu artigo de 1918, Goldman indicou 800 pés,^[19] que Carleton e Arroyo-Cabrales em 2009 converteram para 245 m.^[26] A próxima pesquisa de pequenos mamíferos na ilha foi realizada em março de 1976 por uma equipe liderada por Don E. Wilson [en]. Eles não conseguiram coletar o O. nelsoni e, em vez disso, encontraram apenas o rato-preto introduzido (Rattus rattus) na localidade onde Nelson e Goldman haviam coletado o O. nelsoni; essa espécie pode ter contribuído para o declínio do roedor nativo.^[27]

A espécie agora é considerada extinta,^[28] embora em 2002 o governo mexicano a tenha listado como “ameaçada”.^[29] Outra espécie endêmica das Islas Marías, o Peromyscus madrensis, ainda ocorria em María Madre em 1976.^[30] Acredita-se que o Oryzomys nelsoni tenha se alimentado de material vegetal, como ervas daninhas, frutas e sementes, e mais raramente de animais, como peixes e invertebrados.^[10]

• Álvarez-Castañeda, S.T. e Méndez, L. 2003. Oryzomys nelsoni. Mammalian Species 735:1–2.

• Carleton, M.D. e Arroyo-Cabrales, J. 2009. Review of the Oryzomys couesi complex (Rodentia: Cricetidae: Sigmodontinae) in western Mexico. Bulletin of the American Museum of Natural History 331:94–127.

• Goldman, E.A. 1918. The rice rats of North America. North American Fauna 43:1–100.

• Merriam, C.H. 1898. Mammals from the Tres Marias Islands, off western Mexico. Proceedings of the Biological Society of Washington 12:13–19.

• Musser, G.G. e Carleton, M.D. 2005. Superfamily Muroidea. pp. 894–1531 em Wilson, D.E. e Reeder, D.M. (eds.). Mammal Species of the World: a taxonomic and geographic reference. 3rd ed. Baltimore: The Johns Hopkins University Press, 2 vols., 2142 pp. ISBN 978-0-8018-8221-0

• Nelson, E.W. 1899a. General description of the Tres Marias Islands, Mexico. North American Fauna 14:7–14.

• Nelson, E.W. 1899b. Mammals of the Tres Marias Islands. North American Fauna 14:15–20.

• Weksler, M. 2006. Phylogenetic relationships of oryzomyine rodents (Muroidea: Sigmodontinae): separate and combined analyses of morphological and molecular data. Bulletin of the American Museum of Natural History 296:1–149.

• Weksler, M., Percequillo, A.R. e Voss, R.S. 2006. Ten new genera of oryzomyine rodents (Cricetidae: Sigmodontinae). American Museum Novitates 3537:1–29.

• Wilson, D.E. 1991. Mammals of the Tres Marías Islands. Bulletin of the American Museum of Natural History 206:214–250.