Big blue blanket
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/8d/Big_blue_blanket.svg/220px-Big_blue_blanket.svg.png)
Big blue blanket (ang. Wielki niebieski koc) – taktyka wczesnego wykrywania i zapobiegania atakom kamikaze, opracowana podczas II wojny światowej przez pilota United States Navy Johna S. Thacha, który wcześniej opracował taktykę walki powietrznej o nazwie Thach Weave[1].
Historia
Gdy amerykańska taktyka żabich skoków w czasie wojny na Pacyfiku zbliżyła się do Wysp Japońskich, Japończycy zaczęli szerzej przeprowadzać ataki pilotów kamikaze. Wraz ze wzrostem strat aliantów Thach opracował system przeciwdziałania pilotom nadlatującym z Kraju Kwitnącej Wiśni.
John S. Thach, służąc w sztabach admirałów Williama Halseya i Johna S. McCaina Sr. jako oficer operacji lotniczych, opracował plan, który zakładał stałą obecność pomalowanych na niebiesko Hellcatów i Corsairów nad amerykańską flotą wojenną o każdej porze. Zalecił częstsze bojowe patrole powietrzne (CAP) stacjonujące dalej od lotniskowców, linię pikiet [ubezpieczenia] niszczycieli i niszczycieli eskortowych umieszczonych 50 lub więcej mil [około 80,5 km] od głównego zgrupowania floty, aby zapewnić wcześniejsze przechwytywanie przez radary i lepszą koordynację między oficerami zarządzającymi myśliwcami na pokładzie lotniskowców. Thach wezwał również do przeczesywania od świtu do zmierzchu japońskich lotnisk przez myśliwce i używania zapalników o opóźnionym działaniu na bombach zrzucanych na pasy startowe, aby utrudnić ich naprawy[1].
Rezultat
Big blue blanket spowodował, że okręty pikiet były wyjątkowo podatne na ataki kamikaze, ale zapewniał lepszą ochronę lotniskowcom i transportowcom dzięki czemu był wykorzystywany do końca wojny. Między innymi podczas zwycięskiej dla aliantów kampanii filipińskiej (1944–1945) pomimo bezproblemowego desantu, japońskie samobójcze motorówki zwane Shin’yō i dwustu kamikaze sprawiły, że pierwsze dni bitwy o Mindoro były tak samo kosztowne jak te w bitwie pod Anzio (1944) we Włoszech. Dzięki lotom taktyki big blue blanket nad lotniskami filipińskiej wyspy Luzon przez grupę uderzeniową Task Force 38 admirała Halseya zabezpieczono Mindoro[2].