Kölner Kreis

Der Kölner Kreis (Kölner-kretsen) var en sivil motstandsgruppe mot Hitler i det vestlige Tyskland fra det politiske katolske miljøet.

Kölner Kreis var et nettverk av katolikker i Rhinland og Westfalen. Medlemmene var opprinnelig motstandere av nasjonalsosialisme, først og fremst av religiøse grunner. Dette førte til beslutningen om å delta i politisk motstand over en langvarig prosess. De opprinnelig rent katolske diskusjonskretsene kom fra de katolske foreningene, kristne fagforeninger og tyske Sentrumspartiet i Köln. Etter hvert utviklet det seg forbindelser med andre opposisjonelle miljøer i byer som Düsseldorf, Bonn, Bochum og Duisburg. Med den katolske arbeiderbevegelsen (KAB) og dens Köln-forenings hovedkvarter i Kettelerhaus hadde kretsen en organisatorisk ramme, samtidig som de lokale KAB-foreningene dannet et nettverk av betrodde personer. Ledelsen i den vesttyske sammenslutningen av katolske arbeiderforeninger (president Dr. Otto Müller, foreningens sekretær Bernhard Letterhaus og sjefredaktør Nikolaus Groß) døde i Det tredje riket. Groß og Letterhaus ble dømt til døden av Volksgerichtshof og henrettet. Otto Müller døde i varetekt. Styreleder Joseph Joos slapp bare unna den samme skjebnen fordi han hadde vært fengslet i Dachau konsentrasjonsleir siden 1940. Gruppens ledende skikkelser inkluderte Jakob Kaiser, Wilhelm Elfes, den tidligere sjefredaktøren for Westdeutsche Arbeiterzeitung og Krefeld politisjef, Andreas Hermes, den tidligere Reich Landbruksministeren til det tyske Sentrumspartiet, samt Johannes Albers, Johannes Gronowski, Christine Teusch, Heinrich Körner og dominikaneren Laurentius Siemer og Eberhard Welty.^[1]

• Vera Bücker: Nikolaus Groß. Politischer Journalist und Katholik im Widerstand des Kölner Kreises. Mit einem Essay über die Gefängnisbriefe von Alexander Groß., Münster 2003, ISBN 978-38258-5774-5.
• Stefan Noethen: Pläne für das Vierte Reich. Der Widerstandskreis im Kölner Kettelerhaus 1941–1944. In: Geschichte in Köln, Heft 39 (1996) Juli, S. 51–73, ISSN 0720-3659.