Dzanga Bai

Bosolifanten in Dzanga Bai

Dzanga Bai is een moerasachtige open plek van 250 bij 500 meter[1] in een regenwoud in de Centraal-Afrikaanse Republiek. Het bevindt zich in het centrum van de Dzanga-sector in het noorden van het nationaal park Dzanga-Ndoki, een gebied dat deel uitmaakt van het Kongobekken. De zoutrijke vlakte is ontstaan door bosolifanten, die door zich te voeden met bast, hout en mineralen rond boomwortels grote vlaktes in het woud creëren.[2] Dzanga Bai wordt doorkruist door de kleine stroom de Dzanga en vormt een trekpleister voor een groot aantal dieren. De vlakte dankt zijn naam aan de Aka, een lokale pygmeeënstam die een open plek in het woud een bai noemt.

Onderzoek

Dzanga Bai wordt dagelijks door een groot aantal dieren bezocht, zoals bosbuffels (Syncerus caffer nanus), sitatoenga's (Tragelaphus spekii), bongo's (Tragelaphus eurycerus) en penseelzwijnen (Potamochoerus porcus). Het gebied stelt wetenschappers in staat om het gedrag van de bosolifant (Loxodonta cyclotis) te bestuderen, een dier dat zich meer dan 95 procent van de dag in het regenwoud verbergt. Elke dag komen er tussen de 50 en 150 bosolifanten naar Dzanga Bai om er te drinken en zich te voeden met de mineralen op de bodem van de moerassen.[3] Volgens een schatting uit 1999 wordt de vlakte elk jaar bezocht door 3000 bosolifanten uit alle delen van Centraal-Afrika, waarvan 1000 uit de nabijgelegen landen Congo-Brazzaville en Kameroen.[4] Andrea Turkalo, lid van het Wildlife Conservation Society, heeft tientallen jaren de sociale relaties en communicatie tussen de bosolifanten in Dzanga Bai bestudeerd. Haar studies worden beschouwd als de belangrijkste wetenschappelijke bijdragen op het gebied van bosolifanten.[4]

Conservatie

Dzanga Bai bevindt zich in de Sangha Trinational, een uitgestrekt bosgebied in het Kongobekken dat in 2012 op de werelderfgoedlijst werd geplaatst.[5] Behalve deze beschermingsstatus zorgde de aanwezigheid van Turkalo en andere wetenschappers en natuurbeschermers er lange tijd voor dat wildstropers uit het gebied werden geweerd. In 2013 moest Turkalo door politieke onlusten de Centraal-Afrikaanse Republiek verlaten.[6] Na haar vertrek werden 26 bosolifanten in Dzanga Bai door rebellen gedood.[3] In 2014 keerde Turkalo terug naar het gebied en zette daar haar studie voort.[7] Stropers die op zoek zijn naar ivoor blijven de grootste bedreiging voor de bosolifanten in Dzanga Bai.[8]

Zie ook

  • Africa, een documentaire van BBC Earth. De aflevering Congo bevat filmopnamen van de bosolifanten in Dzanga Bai.[9]

Bronnen

  1. ↑ (en) Africa's Eden: Nature of Dzanga-Sangha, Central African Republic
  2. ↑ (en) Dzangandoki.com: Dzangandoki
  3. ↑ a b (en) Nieuwsblad The Guardian: Adam Welch, Poachers kill 26 elephants at central African world heritage site (10 mei 2013)
  4. ↑ a b (en) IUCN: Amis Kamiss & Andrea K. Turkalo, Elephant Crop Raiding in the Dzanga-Sangha Reserve, Central African Republic (30 november 1999)
  5. ↑ (en) UNESCO: Sangha Trinational
  6. ↑ (en) National Geographic: Christina Russo, The Fate of Forest Elephants: Andrea Turkalo Shares Her Experiences, Insights—and Concerns (4 februari 2014). Gearchiveerd op 20 juni 2017.
  7. ↑ (en) Nieuwsblad The New Yorker: Peter Canby, Elephan Watch (11 mei 2015). Gearchiveerd op 18 april 2023.
  8. ↑ (en) Richard Schiffman (2014). Political stability will save Africa's forest elephants. New Scientist 221 (2952): 25.
  9. ↑ (en) Pictogram film Africa in de Internet Movie Database
  • (en) The Cornell Lab: Dzanga Bai - Forest Elephant Grand Central
  • (en) Stephen Blake, The ecology of forest elephant distribution and its implications for conservation (University of Edinburgh, 2002)
  • (en) YouTube: Dzanga Bai - Central African Republic
  • (en) IUCN: African Elephant Specialist Group