Nostra Signora di Walsingham

Nostra Signora di Walsingham è uno degli appellativi che cattolici e numerosi anglicani attribuiscono alla Beata Vergine Maria, madre di Gesù. Il titolo deriva dalla tradizione secondo cui la Vergine apparve in sogno a Richeldis de Faverches, una nobildonna inglese, nel 1061 nel villaggio di Walsingham nel Norfolk, in Inghilterra.^[1]

La Vergine Maria sarebbe apparsa tre volte in sogno a Lady Richeldis, chiedendole di edificare una copia della "Santa Casa" di Nazareth, dove aveva avuto luogo l'Annunciazione (edificio che sarebbe stato traslato miracolosamente "per il ministero degli angeli" a Loreto, in Italia). La copia divenne un santuario e luogo di pellegrinaggio. Il culto della Vergine di Walsingham è particolarmente diffuso in Inghilterra, nazione di cui è patrona.

Il patronato regio aiutò il santuario a crescere in ricchezza e popolarità, e ricevette visita da vari re (Enrico III, Edoardo II, Edoardo III, Enrico IV, Edoardo IV, Enrico VII, Enrico VIII)^[2], e pure da Erasmo da Rotterdam. Al tempo della sua soppressione nel 1538, durante il regno di Enrico VIII^[3], cui seguì il rogo della venerata immagine della Madonna col Bambino, il santuario era diventato uno dei principali luoghi di pellegrinaggio in Inghilterra^[4], insieme a Glastonbury e Canterbury, in particolare quando, a causa di guerre e sconvolgimenti politici, il viaggio per Roma e Santiago di Compostela era difficile.

A partire dal 1921, il sacerdote anglicano Alfred Hope Patten, parroco di Great and Little Walsingham, si batté per riportare in auge la devozione, giungendo fra il 1931 ed il 1938 a ricostruire il santuario, comprendente una replica della Santa Casa e una statua della Vergine col Bambino, che traeva ispirazione da quella raffigurata sul sigillo del convento agostiniano, fondato nel 1153 per la cura spirituale dei pellegrini; il culto della Vergine fra i cattolici inglesi si concentra invece intorno alla cosiddetta Slipper Chapel, costruita nel 1340 come ultima stazione per i pellegrini sulla via di Walsingham e che, a differenza della Santa Casa, sopravvisse alla Riforma protestante.

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  La Santa Casa (Holy House), Santuario Anglicano, Walsingham
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  Slipper Chapel, Santuario cattolico, Walsingham

• Mariologia
• Apparizioni e altre manifestazioni mariane
• Ordinariato personale di Nostra Signora di Walsingham
• Basilica di Nostra Signora di Walsingham
• Basilica della Santa Casa

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• Sito ufficiale, su walsingham.org.uk.
• Nostra Signora di Walsingham, su Santi, beati e testimoni, santiebeati.it.
• Official website of the Anglican and Roman Catholic shrines, su walsingham.org.uk.
• US Friends of Our Lady of Walsingham - Episcopal Church, su walsinghamanglican.org.uk. URL consultato il 5 giugno 2011 (archiviato dall'url originale il 7 aprile 2014).
• Our Lady of Reepham, Norfolk - Medieval Marian Shrine, su reephambenefice.org.uk. URL consultato il 5 giugno 2011 (archiviato dall'url originale il 20 giugno 2010).

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