Arsenuranospathite

Arsenuranospathite

Classificazione Strunz (ed. 9)	8.EB.25^[1]
Formula chimica	HAl(UO₂)₄(AsO₄)₄ • 40H₂O oppure HAl_0,5(UO₂)₂(AsO₄)₂ • 20H₂O^[2]
Proprietà cristallografiche
Sistema cristallino	ortorombico^[3]
Classe di simmetria	dipiramidale^[4]
Parametri di cella	a = 29,9262(7) Å, b = 7,1323(1) Å, c = 7,1864(1) Å, Z = 2^[1]
Gruppo puntuale	4/m^[4]
Gruppo spaziale	Pnn2 (nº 34)^[1]
Proprietà fisiche
Densità	2,54^[2] g/cm³
Durezza (Mohs)	2^[1]
Sfaldatura	perfetta lungo {001}; buona lungo {010} e {010}^[3]
Colore	bianco, giallo pallido^[5]
Opacità	da trasparente a traslucida^[4]
Striscio	bianco^[5]
Diffusione	rara
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L'arsenuranospathite (simbolo IMA: Aush^[6]) è un minerale molto raro del gruppo dell'autunite appartenente alla classe dei "fosfati, arseniati e vanadati" con composizione chimica HAl(UO₂)₄(AsO₄)₄ • 40H₂O;^[2] pertanto, da un punto di vista chimico, è un arseniato acquoso di alluminio-uranile.

Etimologia e storia

L'arsenuranospathite è stata descritta per la prima volta nel 1959 da Kurt Walenta su un campione di minerale proveniente da Menzenschwand (Baden-Württemberg, Germania). Walenta si riferiva al minerale come arsenico opatite a causa del suo contenuto di arsenico e della sua somiglianza con l'uranospathite.^[2]

Classificazione

Già nell'ormai obsoleta, ma ancora in uso, 8ª edizione della sistematica minerale secondo Strunz, l'arsenuranospathite apparteneva alla classe dei minerali dei "fosfati, arseniati, vanadati" e quindi alla sottoclasse dei "fosfati di uranile e vanadati di uranile", dove formava il sistema nº VII/E.04 insieme all'uranospathite.

La 9ª edizione della sistematica minerale di Strunz, valida dal 2001 e utilizzata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA), classifica l'arsenuranospathite nella classe "8. Fosfati, arsenati, vanadati" e lì nella sottoclasse "8.E Fosfati e arsenati di uranile"; questa sottoclasse è ulteriormente suddivisa in base al rapporto quantitativo del complesso uranile (UO₂) e del complesso fosfato o arseniato (RO₄), in modo che il minerale possa essere trovato nella suddivisione "8.EB UO₂:RO₄ = 1:1" in base alla sua composizione, dove insieme all'uranospathite forma il "gruppo dell'uranospathite" con il sistema nº 8.EB.25.^[1]

Anche la sistematica dei minerali secondo Dana, che viene utilizzata principalmente nel mondo anglosassone, classifica l'arsenuranospathite nella classe dei "fosfati, arseniati, vanadati" e lì nella sottoclasse dei "fosfati contenenti acqua, ecc., con ossidrile o alogeno". Qui è l'unico membro del gruppo senza nome 40.02a.23 all'interno della suddivisione "fosfati acquosi ecc., con A²⁺(B²⁺)₂(XO₄) • x(H₂O), con (UO₂)²⁺".

Abito cristallino

L'arsenuranospathite cristallizza nel sistema ortorombico nel gruppo spaziale Pnn2 (gruppo nº 34) con i parametri del reticolo a = 29,9262(7) Å, b = 7,1323(1) Å e c = 7,1864(1) Å oltre a due unità di formula per cella unitaria.^[1]

Proprietà

Il minerale è radioattivo a causa del suo contenuto di uranio fino al 39,9%. Tenendo conto delle proporzioni degli elementi radioattivi nella formula molecolare idealizzata e dei successivi decadimenti della serie di decadimento naturale, per il minerale viene data un'attività specifica di circa 71,5 kBq/g^[4] (per confronto, il potassio naturale possiede un'attività specifica pari a 0,0312 kBq/g). Il valore indicato può variare in modo significativo a seconda del contenuto di minerali e della composizione degli stadi, ed è anche possibile l'arricchimento selettivo o l'arricchimento dei prodotti di decadimento radioattivo.

In ambienti asciutti, l'arsenuranospathite si trasforma in HAl(UO₂)₄(AsO₄)₄ • 20H₂O rilasciando parte della sua acqua cristallina. Questo processo è reversibile se il minerale viene esposto a un'atmosfera freddo-umida subito dopo la disidratazione. Dopo un lungo periodo in uno stato disidratato, il processo è irreversibile.^[2]

Sotto la luce ultravioletta, l'arsenuranospathite mostra una debole fluorescenza verdastra con intensità variabile.^[2]

Origine e giacitura

L'arsenuranospathite si forma come minerale secondario nella zona di ossidazione dei depositi di uranio. Il minerale è stato trovato sia sulla barite, che in paragenesi con limonite, zeunerite, uranofane, studtite e cristalli misti di uranocircite-heinrichite.^[2] Altri minerali di accompagnamento sono l'uranospathite, la metakirchheimerite, l'uranospinite e ianthinite.^[7]

In tutto il mondo, l'arsenuranospathite è molto rara. In Germania, il minerale è noto dalla "fossa di Krunkelbach" vicino a Menzenschwand e dalla "fossa di Sophia" vicino a Wittichen. Altri siti sono Schnellingen e St. Ulrich, nonché il deposito di uranio Bühlskopf a Ellweiler. In Svizzera, è conosciuto da Salvan nel Canton Vallese. Gli unici altri siti noti sono Rabejac vicino a Lodève nella regione dell'Occitania, la "miniera di Les Sagnes" vicino a Razès e La Crouzille vicino a Saint-Sylvestre nel dipartimento dell'Alta Vienne (Nuova Aquitania), il deposito di "Bota-Burum" sul Lago Alakol (Kazakistan) e Jáchymov (Repubblica Ceca).^[7]

Note

^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f (EN) Arsenuranospathite, su mindat.org. URL consultato il 31 agosto 2024.
^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f ^g (EN) Kurt Walenta, Uranospathite and arsenuranospathite (PDF), in Mineralogical Magazine, vol. 42, marzo 1978, pp. 117–128. URL consultato il 31 agosto 2024.
^ ^a ^b (EN) Arsenuranospathite (PDF), in Handbook of Mineralogy. URL consultato il 31 agosto 2024.
^ ^a ^b ^c ^d (EN) Arsenuranospathite Mineral Data, su webmineral.com. URL consultato il 31 agosto 2024.
^ ^a ^b (DE) Arsenuranospathite, su mineralienatlas.de. URL consultato il 31 agosto 2024.
^ (EN) Laurence N. Warr, IMA–CNMNC approved mineral symbols (PDF), in Mineralogical Magazine, vol. 85, 2021, pp. 291–320, DOI:10.1180/mgm.2021.43. URL consultato il 31 agosto 2024.
^ ^a ^b (EN) Localities for Arsenuranospathite, su mindat.org. URL consultato il 31 agosto 2024.