Youdu

Youdu (幽都) est la capitale de l'enfer (diyu) dans la mythologie chinoise. Elle est généralement imaginée comme étant similaire à une capitale chinoise typique, telle que Chang'an, mais entourée et imprégnée d'obscurité.

C'est la demeure ou résidence officielle de diverses divinités, ainsi que l'emplacement de leurs bureaux officiels ou palais. Les âmes des morts sont leurs concitoyens et leurs sujets. Il existe également de nombreux démons subordonnés qui servent à exécuter les ordres des juges. Beaucoup d'entre eux s'occupent de punir ou de traiter les âmes des morts en vue de leur réincarnation. La divinité souveraine est généralement considérée comme étant le roi Yama. Sous ses ordres, d'autres rois rangés en dix rangs servent de juges des âmes des morts.

Elle est présente dans divers mythes, ainsi que dans des œuvres littéraires dérivées de mythes, de légendes ou de descriptions ou représentations religieuses. Par exemple, dans le roman La Pérégrination vers l'Ouest, Sun Wukong s'y rend à plusieurs reprises.

You (幽) signifie « obscurité » et Du (都) signifie « capitale ». Ainsi, Youdu est la « capitale obscure ». Entre autres significations, You peut signifier « caché », « isolé » et est notamment utilisé pour indiquer le monde souterrain.

Youdu serait située sous terre, dans la région des ténèbres, également connue sous le nom de diyu, ou aux sources jaunes. Le souverain général de ce royaume est Houtu, mais on pense que de nombreux autres fonctionnaires habitent cette région, et les individus les plus importants se trouvent à Youdu, en tant que capitale et siège du gouvernement.

Youdu est décrite dans divers textes et représentée dans des œuvres d'art. Il existe parfois des différences selon l'appartenance religieuse du texte, par exemple s'il est plutôt bouddhiste, populaire ou laïc. Le fait qu'elle soit située dans l'obscurité souterraine est sa caractéristique la plus courante. En général, l'éclairage est assuré par des torches et des bougies. Youdu est peut-être la zone la mieux éclairée du diyu.

Diverses créatures habitent également Youdu, notamment Tubo (en) (土伯), le gardien de Youdu sous le règne de Houtu, tandis que certains intellectuels soutiennent que Tubo lui-même est le seigneur primordial des enfers^[1], et Diting (en), le destrier de Di Zang, qui peut déterminer la vérité du mensonge.

Youdu est généralement considérée comme une capitale chinoise historique typique, similaire à Chang'an. Elle possède ainsi des remparts, des palais, une salle de justice et diverses résidences pour les fantômes des morts. Le bâtiment des archives officielles, qui permet aux différents juges de déterminer les peines appropriées ou, parfois, de permettre à une personne décédée avant l'expiration du délai officiellement imparti de revenir à la vie, est particulièrement important à cet égard. La place du roi Yama et des dix tribunaux de justice sont particulièrement importants à cet égard.

• Houtu, Mère Nature et Seigneur de toutes les divinités du sol
• Yanluowang, juge suprême du cinquième tribunal des enfers
• Chenghuang, les esprits de ceux qui sont morts dans une zone particulière doivent d'abord se présenter au Dieu de la ville de la zone
• Zhong Kui, puissante divinité vainqueur des démons et des mauvais esprits
• Heibai Wuchang, gardes escortant les esprits des morts vers les enfers
• Tête de bœuf et Visage de cheval, gardiens des enfers
• Meng Po, déesse qui sert la soupe pour permettre à chacun de perdre tous les souvenirs passés avant d'entrer dans la renaissance
• Diyu, royaume souterrain des morts
• Ville fantôme de Fengdu
• Yama (bouddhisme)
• Avīci, enfer du non-retour, où sont envoyés les pires pêcheurs
• Mythologie chinoise

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Youdu » (voir la liste des auteurs).

• Yang, Lihui, et al. (2005). Handbook of Chinese Mythology. New York: Oxford University Press. (ISBN 978-0-19-533263-6)

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