Rudolf von Eschwege

Rudolf von Eschwege
Surnom	Le Richthofen des Balkans, Rudi, l'Aigle de la mer Égée
Naissance	25 février 1895 Bad Homburg vor der Höhe, Royaume de Prusse
Décès	21 novembre 1917 (à 22 ans) Orljak, Macédoine grecque Mort au combat
Origine	Allemand
Allégeance	Empire allemand
Arme	Cavalerie, aviation
Grade	Lieutenant
Années de service	1911 – 1918
Conflits	Première Guerre mondiale
Faits d'armes	20 victoires homologuées
Distinctions	Ordre de la maison royale de Hohenzollern Croix de fer Pour le Mérite
modifier

Rudolf von Eschwege, né le 25 février 1895, mort au combat le 21 novembre 1917, était un as de la Première Guerre mondiale qui s'illustra sur le front de Macédoine.

Issu de la famille noble von Eschwege (de), il fait ses études secondaires à Fribourg-en-Brisgau et devint orphelin jeune. Il les compléta dans une école militaire.

À dix-neuf ans, lorsque la Première Guerre mondiale éclate il combat trois mois dans la cavalerie sur le front de l'ouest avant d'être versé dans l'aviation. En février 1915, il commence son entrainement, s'écrase plusieurs fois et est breveté puis affecté dans la Flieger-Abteilung 36, une unité de reconnaissance en juillet 1915. En juillet 1916, il passe sur Fokker Eindekker en tant qu'escorte, puis il passe officier et est affecté sur le front macédonien à la F.A 66, une autre unité de reconnaissance.

Sa première victoire est contre un Farman le 25 octobre 1916, elle ne fut pas confirmée car l'unité bulgare qui était là fut transférée^[1]. Il a deux autres victoires en novembre, les 17 et 29, ce qui lui vaut le surnom d'aigle de la mer Égée^[2]. Il passe sur Albatros D.III, un avion de chasse mi-1917 et souffre de malaria en septembre. Il s'attaque régulièrement aux ballons d'observation des Alliés, le 21 novembre, il s'en prend à un ballon d'observation qui est en haute altitude (plus de 800 m) et commence à le mitrailler, mais celui-ci est un leurre et transporte 250 kg d'explosifs. La charge commandée depuis le sol par câble ne lui laisse aucune chance, il reçoit, à titre posthume la médaille Pour le Mérite.

• (en) Jon Guttman, Balloon-busting aces of World War 1, Oxford, Osprey, 2005, 96 p. (ISBN 978-1-84176-877-9)

• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • GND

• Portail de la Première Guerre mondiale
• Portail de l’aéronautique
• Portail du royaume de Prusse