John Knowles (écrivain)

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John Knowles

Données clés

Naissance	16 septembre 1926 Fairmont, Virginie-Occidentale, États-Unis
Décès	29 novembre 2001 (à 75 ans) Fort Lauderdale, Floride, États-Unis
Activité principale	Romancier, nouvelliste, essayiste

Auteur

Langue d’écriture	Anglais américain
Genres	Roman, nouvelle, essai

Œuvres principales

• Une paix séparée, 1959

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John Knowles, né le 16 septembre 1926 à Fairmont en Virginie-Occidentale et mort le 29 novembre 2001 à Fort Lauderdale en Floride, est un écrivain américain, principalement connu pour son roman Une paix séparée (1959).

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Knowles naît à Fairmont en Virginie-Occidentale, dans une famille fortunée. Son père, James M. Knowles est vice-président d'une compagnie charbonnière^[1]. Il poursuit ses études à la Oyster Bay High School d'Oyster Bay dans l'État de New York de 1940 à 1942, puis à la prestigieuse Phillips Exeter Academy d'Exeter (New Hampshire), dont il sort diplômé en 1945.

Directement après Phillips Exeter, Knowles passe huit mois à servir dans l'United States Army Air Forces dans les derniers temps de la Seconde Guerre mondiale. Il épouse Beth Hughes à l'âge de dix-neuf ans.

Knowles entre ensuite à l'université Yale dont il sort en 1949. Pendant ses années à Yale, il publie des récits dans le magazine humoristique du campus The Yale Record^[2] et participe au comité du Yale Daily News pendant ses trois dernières années, notamment en tant que secrétaire éditorial dans sa dernière année d'université. Il est également champion de natation à l'université.

Ensuite Knowles écrit pour le Hartford Courant et devient journaliste au magazine Holiday. Il commence à écrire des romans grâce aux encouragements de Thornton Wilder^[3],[4]. Il voyage pendant ces années-là en Italie et dans le Midi de la France. Après le succès de son premier roman, il voyage pendant deux ans en Europe et au Moyen-Orient. Son deuxième roman, Morning in Antibes, est publié en 1962. Il fait paraître en 1964 Double Vision: American Thoughts Abroad qui relate la chronique quotidienne de ses voyages.

Il retourne aux États-Unis, devenant « écrivain en résidence » à l'université de Caroline du Nord, à Chapel Hill (1963-1964), à Princeton University (1968-1969) et à New York, tout en voyageant à l'étranger. Son troisième roman, Indian Summer, paraît en 1966, suivi de son recueil de nouvelles Phineas, en 1968. Le père de Knowles meurt en 1970, l'année où l'écrivain s'installe à Southampton à Long Island et il lui laisse un héritage conséquent. John Knowles continue d'écrire pendant les deux décennies suivantes et publie encore six romans. Il fait don de ses manuscrits à la Phillips Exeter Academy en 1978. Il meurt d'une courte maladie en 2001 à Fort Lauderdale en Floride.

• A Separate Peace (1959)
  Publié en français sous le titre Une paix séparée, traduit par Marie-Anne de Kisch, Paris, Éditions Autrement, coll. « Littérature », 2004 (ISBN 2-7467-0538-9)
• Peace Breaks Out (1980)

• Morning in Antibes (1962)
• Indian Summer (1966)
• The Paragon (1971)
• Spreading Fires (1974)
• A Vein of Riches (1978)
• A Stolen Past (1983)
  Publié en français sous le titre Le Passé dérobé, traduit par Janine Hérisson, Paris, Éditions Gallimard, coll. « Du monde entier », 1987 (ISBN 2-07-070732-6)
• The Private Life of Axie Reed (1986)

• Phineas (1968)

• Double Vision: American Thoughts Abroad (1964)
• A Special Time, A Special School (1995)

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