Histoire de la photographie en Chine

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L'histoire de la photographie en Chine débute juste après l'invention de la photographie en 1839 avec l'arrivée de photographes européens à Macao. Dans les années 1850, des photographes occidentaux fondent des studios photographiques dans les villes côtières, mais très vite, avec leurs assistants chinois et la concurrence locale, la photographie pénétra dans les autres régions. À la fin du XIX^e siècle, toutes les grandes villes du pays avaient des studios photographiques où la classe moyenne chinoise pouvait se faire tirer le portrait lors des grands rassemblements familiaux. Les photographes chinois et occidentaux immortalisèrent la vie quotidienne des rues, les grands conflits, et les personnalités importantes, et beaucoup de Chinois aisés se mirent à la photographie par passe-temps. Même l'impératrice douairière Cixi se fit photographier plusieurs fois. Au XX^e siècle, la photographie en Chine, et dans d'autres pays du monde, fut utilisée par loisir, pour tenir des registres, par les journaux et les magazines, la propagande politique et la photographie d'art^[1].

Dans la seconde moitiè du XIX^e siècle, plusieurs studios photographiques furent fondés, comme Kung Tai (公泰照相楼, [2]) et Sze Yuen Ming (上洋耀華照相) à Shanghai, et Pun Lun (繽綸) et Afong (A Fong, Ah Fong, Lai Afong, 黎華芳, 1837/1841-1890, [3]) à Hong Kong.

Pendant cette période, trois photographes chinois se démarquent du lot :

• Liu Bannong (1891–1934, 劉半農)
• Zhang Yin Quan (1900–1971, 張印泉)
• Ho Fan (1937-, 何藩)

La photographie est alors considérée comme un outil de propagande puissant, capable de montrer une réalité déformée.

Au lendemain de la révolution culturelle, la photographie documentaire se développa rapidement. Beaucoup de journalistes travaillaient alors pour l'État, et ne possédaient donc pas les droits d'auteur de leur travail.

A partir de 1976, une vague émancipatrice accompagnée d'une philosophie pan artistique va se populariser en Chine, dans plusieurs groupes alors représentés par "April Photography Association"^[2], une association artistique avant-gardiste. En 1979, l'Association organise une première exposition apolitique intitulée "Nature, Society, People". La photographie documentaire se développe notamment grâce aux photographes Li Xiaobin^[3] et Jin Bohong qui reconnaissent sa valeur artistique, ils sont alors considérés comme les pionniers de ce genre en Chine.

La création en 1993 de l'East Village à Pékin, mit en place un foyer artistique qui utilisait la photographie comme complément de l'art performance et de l'art conceptuel. En 1994, Rong Rong cofonda le premier magazine chinois de photographie d'art conceptuel, New Photo.

Beaucoup d'artistes-photographes chinois avaient alors du succès, surtout en Occident. Leur travail n'était pas explicitement politique et, comme les photographes occidentaux, ils utilisaient le même répertoire "choc"; la nudité, les jurons, les bébés morts et le fumier d'éléphant, et d'autres éléments qui sont aujourd'hui devenus des clichés usités. Plusieurs photographes travaillaient aussi dans le répertoire du "kitch" chinois - parfois surnommé "Mao goes Pop" - un style de collage très similaire au pop art occidental des années 1960. Actuellement, l'art chinois est de plus en plus autonome et dispose de plus en plus de moyens, ce qu'on peut voir avec les œuvres de Xu Zhen, Xing Danwen, et Zhang Yue, des artistes qui ne peuvent pas être facilement répertoriés dans un registre précis comme celui du "kitsch", du "pop" ou du "choc".

• chinese-photography.net : a virtual exhibition of a private collection of Chinese contemporary photographies
• « Bibliography of Materials related to Photography in China before 1949 »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)}
• Shadows of the East, on the "Humanism in China" exhibition on Chinese Photography
• « Between Past and Future, new photography and video from China exhibition », Victoria and Albert Museum (consulté le 16 juin 2007)
• « Body Language: Contemporary Chinese Photography exhibition », National Gallery of Victoria (consulté le 21 avril 2008)
• "Action - Camera: Beijing Performance Photography". Morris and Helen Belkin Art Gallery
• « Bibliography of Photo-albums and Materials related to Photography in China and Tibet before 1949 »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)}
• « 中國摄影博物馆・中国最早的老照相馆考证及名录 »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)} (consulté le 20 avril 2013)
• "Documentary Photography : recording China", China Pictorial
• Pekin Underground, documentaire par Alain Le Bacquer
• Three Shadows, crée par Rong Rong et Inri

• A World History of Photography, Naomi Rosenblum
• Brush & Shutter: Early Photography in China, 2011, Getty Publications/Hong Kong University Press, (ISBN 978-1-60606-054-4)[4]

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Photography in China » (voir la liste des auteurs).

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