Arvicola scherman

Rata topera
Estado de conservación
Preocupación menor (UICN)[1]​
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Mammalia
Orden:	Rodentia
Familia:	Cricetidae
Subfamilia:	Arvicolinae
Género:	Arvicola
Especie:	A. terrestris Shaw, (1801)
Distribución
Sinonimia
albus, (Bechstein, 1801) argentoratensis, Desmaret, 1822 buffoni, (Fischer, 1829) cantabriae, Ventura y Gosálbez, 1989 canus, (Bechstein, 1801) castaneus, de Sélys Longchamps, 1845 exilis, Lydekker, 1910 exitus, Miller, 1910 gutsulius, Zagorodnyuk, 2000 monticola, de Sélys Longchamps, 1838 minor, (Leske, 1779) niger, de Sélys Longchamps, 1845 schermaus, (Hermann, 1804)
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La rata topera (Arvicola terrestris) es una especie de roedor de la familia Cricetidae.

La rata topera presenta dos formas ecológicas: la cavadora, que habita los macizos montañosos del suroeste y centro de Europa, y la semiacuática, que ocupa el resto de su área de distribución. Recientemente se ha propuesto una nueva configuración taxonómica: Arvicola terrestris, los representantes semiacuaticos, serían una subespecie de Arvicola amphibius, y los morfotipos cavadores, que ocupan ciertos macizos montañosos europeos, pertenecerían a Arvicola scherman. Según esta clasificación, las ratas toperas ibéricas corresponderían a esta última especie.

Es especie de gran variabilidad morfológica a lo largo de su área de distribución. En España está representada por morfotipos de pequeño tamaño, con dimensiones corporales sensiblemente más menores que la rata de agua (Arvicola sapidus), y con la cola más corta. Especie sin dimorfismo sexual, la coloración del pelaje de A. scherman es diferente incluso a escala intrapoblacional, variando desde el pardo oscuro o pardo amarillento hasta el gris, los flancos desde el pardo amarillento u ocre hasta el gris claro; en la zona ventral predomina los tonos grisáceos y la cola es generalmente bicolor.

Desde el norte de la península ibérica hasta Ucrania, faltando en el oeste y extremo suroriental de Francia; su límite septentrional está localizado al norte de Alemania y el meridional en los Alpes y en los Balcanes. En España se distribuye en una franja septentrional que iría desde el Pirineo Leridano (Valle de Arán) hasta las sierras de Ancares (León y Lugo), Sierra Segundera (Zamora) y Sierra de Montesinho (Portugal). Existe un aislamiento geográfico entre las poblaciones de los Pirineos, la Cordillera Cantábrica y el extremo nororiental de Guipúzcoa.

Especie herbívora, ocupa principalmente prados naturales situados en niveles altitudinales variables, desde el nivel del mar hasta prados alpinos próximos a los 2.000 metros. En terrenos cultivados y prados de forraje la rata topera puede llegar a constituir una plaga agrícola.

En algunas zonas de su área de distribución, puede constituir un reservorio de tularemia y ser huésped intermediario de varias especies de parásitos.

Es presa habitual de las aves rapaces, como el búho chico, (Asio otus) y la lechuza común, (Tyto alba) y de carnívoros de tamaño medio.

• (es) Arvicola terrestris (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última). en el Atlas de la biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente (MMA). Archivo en pdf.

• Rastros de rata topera (como Arvicola terrestris); en el apartado de rastros de mamíferos del sitio Barbastella.